トレンドワード「メタバース」を学べるおすすめの本7選

メタバースとはネットワークやソフトウェア空間に作られた「仮想空間」で、自分自身の「アバター」を自身の意志で行動できる空間のことです。古くはセカンドライフが有名ですが、技術の発展によってゲーム系では「どうぶつの森」や「マインクラフト」「フォートナイト」のほか、Facebookその他がVRゴーグルを使ったメタバースを構築しています。

メタバース盛り上がりの背景には、おもに2つの理由があります。

第一は、メタバースを支える技術インフラの成熟化です。通信技術やコンピューターの進化と、AR、VRといったイマーシブテクノロジーもますます成熟化しており、メタバースにより近いデジタル世界を構築するほどのインフラが整いつつあります。

そして、2020年から世界範囲で爆発した新型コロナウイルス感染も理由に挙げられます。未曾有のパンデミックにより、世界各地でロックダウンが実施されている一方、仮想空間の存在感が高まるきっかけになりました。

メタバースの基本については以下のリンクで詳しく解説しています。ぜひご一読ください。

タイトルにもあるように、メタバースについてなにも知らなくても読み進められるように、わかりやすく書かれているのが特徴です。メタバースの基本事項のほかにも、メタバースと関係の深いゲーム、さらにはネットワークに接続された複数台のコンピューターによってデータを共有する「ブロックチェーン」についても解説されています。

タイトルに「図解」とあるように、豊富な図説を中心にメタバースの基本を解説しているのが本書の特徴です。メタバースの事例、メタバースビジネスに携わっている人物へのインタビュー記事も見どころのひとつです。そして、VRについてもしっかり触れているので、メタバースとVRの関連性などを知るのにもうってつけの一冊と言えます。

筆者は情報セキュリティやネットワークを専門とする大学教授。それゆえにメタバースの基本について丁寧に解説しているのが特徴です。そしてもうひとつ、筆者のメタバースにおける熱量が伝わってくるので、説得力も高く感じます。もう少し踏み込んだ内容としては仮想現実ともう一つの世界について、これまでの流れを振り返ったものが中心となっていますが、独自の分析を展開している点も本書の見どころです。

メタバースプラットフォーム「cluster」の提供元、クラスター株式会社のCEOである加藤直人氏の著作である本書、メタバースに関連するVRの歴史やその背後にある思想、そして未来像、さらにはGAFAMの現状などを網羅しています。メタバース周辺の関連トピックであるNFTの活用先やVRヘッドセットブランドであるOculus（オキュラス）についても取り上げるなど、メタバースの最新情報を入手するのに最適な一冊となっています。

ほかの書籍と一線を画す点は、「VRChat」や「cluster」「バーチャルキャスト」といった、メタバースのいちカテゴリとなる「VRSNS」の始め方やその魅力の解説が充実している点です。そのほか、バーチャル空間の過ごし方やそこで起こった印象的な出来事について、VRchat歴の長いさまざまな職種の人々のインタビューが紹介されているのも魅力のひとつに挙げられます。

メタバースにおいては、そこでの土地の売買も行われています。その際に用いられるのがブロックチェーン技術やデジタル資産の証明書として今話題のNFT（非代替性トークン）といったテクノロジーです。本書ではNFTの解説をメインに、メタバースやブロックチェーンとの関連性について解説しています。メタバース内でNFTによる取引の増加が見込まれるため、メタバースとNFTを早い段階からセットで理解しておくことが重要です。

こちらは1992年に発表されたSF小説。1992年？間違いでは？と思われるかもしれませんが、本当にその年なのです。「メタバース」という単語はすでに本書に登場しているので、30年ほど前から言葉、そしてその概念は存在しているわけです。本書の世界観を具現化したい、と考える人々によって現在のメタバースが作り上げられたと言っても過言ではないかもしれません。

現状、メタバースはまだ黎明期と言える状況です。したがって、メタバースについての知識を体系的にまとめた書籍も少ない状況ですが、今回紹介した7冊についてはメタバースの基礎を学ぶには必要にして十分のボリュームとなっています。今後ますますの拡充が見込まれるメタバース、今から知見を深めておくことをおすすめします。