5Gがもたらすメリットを事例から検証！

4Gや5Gの「G」は携帯電波の通信規格の世代のことです。本記事執筆時点は4Gですが、これが5Gにアップグレードすると「超高速・超低遅延・多数同時接続」を実現できます。

「超高速」の代表例では2時間の映画を3秒でダウンロードできるようになります。「超低遅延」では無線区間の伝送遅延は1ms（0.001秒）ほど、そして「多数同時接続」では100万台/km2の接続機器数が想定されています。大雑把にいうと、5Gに変わることで4Gの10倍以上の通信性能が発揮できるようになります。

「超高速・超低遅延・多数同時接続」を実現する5Gにより、今まで以上に多くのモノがインターネットにつながることになります。いわゆる「IoT」ですが、5Gの「多数同時接続」が実現するとIoT機器の活用で新たなビジネスモデルの立ち上がりが期待されています。

具体的にどのようなビジネスモデルが出てきているのか、事例とともに紹介します。

5Gの特徴「超高速・超低遅延」は、高精細化した医療で用いられる大容量の画像の送信を実現します。これにより遠隔医療の実現が期待されています。医師不足が問題となっている過疎地域においても大容量の医療画像を専門医や大病院などに送信することでオンラインでの診察ができるようなります。

さらに一歩進んで、ウェアラブルデバイスを用いてのリアルタイムな患者のモニタリングのほか、VR（仮想現実）技術と組み合わせることで、患者の肌の質感なども感じられる診察環境の構築も期待されています。

すでに5Gが導入されている中国では、昨今のコロナウイルスに新型肺炎の対応策として、5Gによる遠隔医療がおこなわれています。

日本ではソフトバンクがスマートハイウェイの実証実験に積極的に取り組んでいます。高速道路を走行する車両の内部に取り付けられた様々なセンサーや通信設備と、高速道路上に設置されているスマートシステムと連携させ、「橋梁の健全性監視」「AIによるインターチェンジ監視」「渋滞監視」といった、5Gの利点「超高速・超低遅延・多数同時接続」を利用し、自動車での交通をより安全なものとする実験がおこなわれています。

モノ消費から体験を重視する「コト消費」にトレンドが移っています。エンタメの世界もその例に漏れず、CDの売り上げは落ちているものの、コンサート入場料の売り上げは増加しているというデータに裏付けされています。

5Gの普及によって、スポーツをプレイヤーや審判目線で楽しめたり、ライブ会場にいるかのような臨場感を味わえるといった、新しいエンタメを「体験」できるようになります。実際、アメリカのプロバスケットボールリーグNBA所属チームのひとつ、「Sacrament Kings（サクラメント・キングス）」が5GとVR/ARを活用し、360度視点で試合観戦できる体験デモを始めています。

農林水産業においても、5GとIoT、そしてビッグデータの活用により、効率的な生産方法の研究が積み重ねられています。

衛星写真の解析から作物の栄養素含有量を測定し、クオリティの高い作物を産出できる農地の仕分けが可能になり、その作物をブランド化し、売り上げの向上、また、あらゆる栽培条件をセンサーによって取得し、栽培効率のアップも実現しています。そのほかにもドローンや無人農機を5Gで制御するといった取り組みもおこなわれています。

地形をドローンによって3次元データで測量し、設計図の作成や施工のために必要な土量を算出するほか、建機を遠隔操作、自動化することで施工の高精度化といった、建設の効率化・省力化が5Gによって推し進められています。ほかにも各種管理にも5Gの特色が活かされます。

ちなみに、スマートハイウェイの項で取り上げた「橋梁の健全性監視」もここにあてはまります。橋に設置された数十個のセンサーからひずみ、振動、傾斜、移動の情報を毎秒収集し、予防保全に役立てられます。これにより、安全に通行できるだけではなく、大規模補修工事までの期間を延長できるため、橋梁更新費用を低減できる利点ももたらします。

5Gの運用が開始することで、今までは実現不可能と思われていたことが現実のものになる可能性が一気に高まります。ここまで紹介した事例よりももっとインパクトがあるものが登場するかもしれません。それほどまでに5G、われわれのライフスタイルを大きく変化させる可能性を秘めたテクノロジーといえます。